中国是世界上最早认识和利用灵芝的国家，迄今已有5000多年的历史了。在古时候，灵芝更多的被誉为吉祥富贵、美好长寿的祥兆，享有仙草、瑞草、瑶草、还阳草等美誉。
灵芝多糖是灵芝中最有效的成分之一，有广泛的药理活性，能提高机体免疫力，提高机体耐缺氧能力，消除自由基、抗辐射保护(放疗病人最佳选择)，提高肝脏、骨髓、血液合成DNA、RNA、蛋白质能力，延长寿命等。
灵芝的多种药理活性大多和灵芝多糖有关。
1、灵芝酸具有强烈的药理活性，有止痛、镇静、抑制组织胺释放、解毒、保肝、毒杀肿瘤细胞等功效，是灵芝的主要成分之一。
2、灵芝中的腺苷是以核苷为基本构造的活性物质。有较强的药理活性，能降低血液黏度，抑制体内血小板聚集，能提高血液供氧能力和加速血液微循环，提高血液对心、脑的供氧能力。
3、有机锗可以增加人体血液吸收氧气的能力达1.5倍以上，中和人体代谢所产生的氢离子，提高人体血液含氧量，进而活化细胞的代谢功能，防止体质酸化、止痛。
4、多种氨基酸及微量元素、灵芝所含的氨基酸中，囊括了全部人体必须的氨基酸，长期服用灵芝的人，不会因为氨基酸缺乏而生病。
灵芝所含化学成分复杂，目前已发现有60多种生物活性成分。其中主要有：灵芝多糖、灵芝三萜类化合物、真菌免疫调节蛋白质、有机锗等，此外还有多种甾醇类、20多种氨基酸等。灵芝所含的多种活性成分相互协同，由此产生了广泛的药理作用。
实验证明，灵芝能提高机体免疫力，具有补气养血、止咳平喘、降压、保肝、解毒、辅助降血糖、辅助抗肿瘤作用，主要用于心悸健忘、失眠多梦、体倦神疲；形寒咳嗽、痰多喘促、夜卧不安；气虚血少、脾胃虚弱、便溏等。
现代临床上灵芝还用于冠心病心绞痛、高血脂、高血压、肝炎、气管炎、消化性溃疡、多种原因引起的白细胞减少、神经衰弱综合症、硬皮病等，以及肿瘤患者的辅助治疗。
灵芝虽好，也是有适应症的。那么，哪些人不适合吃灵芝呢？
1、 器官移植病人
灵芝会触发自体免疫系统对入侵物体进行抵抗排斥，所以器官移植者不宜服用灵芝。
2、 大量出血病人
灵芝有抑制血小板凝集作用，可延缓血液凝固，延长流血时间，对急性出血的病人会造成伤害。所以手术病人也不宜服用灵芝。
4、 感冒期间不宜服用灵芝
灵芝会使感冒病邪难以祛除，加重病情。
5、 食用灵芝过敏者应慎用
整个灵芝可以茶饮、酒饮、菜肴食用。
泡酒最好整朵的或者切块的（如同人参、天麻等整个的泡酒药效散发的持久）可以白酒，也可以黄酒，建议每500ml酒，10-15克灵芝，一周可以饮用。至少在辅助降血糖、辅助抗肿瘤、养心安神、提高身体免疫力以及养肝护肝五大方面功效显著。
